Декоративное оформление аквариума

Одно из этих правил - учиться у природы. Поскольку аквариум должен быть маленьким уголком природы, то все предметы, образующие его подводный ландшафт, должны иметь природное происхождение. Обозначим все эти предметы одним понятием - декоративные средства. К ним прежде всем относятся: грунт (т. е. песок и гравий), камни, древесина и другие части растений, например отмершие листья, торф и не в последнюю очередь живые растения. Все эти предметы как декоративные средства должны помочь нам создать ландшафт в аквариуме. Нельзя, однако, забывать о том, что все они могут оказывать влияние на население аквариума. Это особенно относится к живым растениям, однако и другие декоративные средства в ряде случаев могут сильно изменять жизненные условия в аквариуме (влияя на состав воды и т. п.). Следовательно, при выборе декоративных средств необходимо учитывать это обстоятельство. Вопрос следует поставить так: годятся ли те или иные предметы для оформления, каким образом они могут влиять, на жизненные условия в аквариуме?

В аквариумистике существует определенное направление, сторонники которого утверждают, что декоративное оформление аквариума излишне, а часто даже вредно для рыб. По крайней мере, рыбам безразлично, оформлен аквариум, так или иначе. Нам же доставляет радость то, что при помощи растений, камней, коряг и т . п. мы можем создать в аквариуме ландшафт, который мы считаем красивым и которым будут восхищаться наши родственники и друзья. Ведь, в конце концов, назначение аквариума и состоит в том, чтобы он доставлял нам радость. При этом не южно забывать о том, что разведение животных требует ответственного отношения к ним.

В общем же большинство аквариумистов считают, что рыбы и другие водяные животные всегда хорошо себя чувствуют в любом аквариуме, если в нем имеются различные убежища и укрытия, грунт покрыт торфом или листвой, углы или задняя стенка густо засажены растениями. Поэтому при применении декоративных средств не нужно быть слишком робким, следует дать полную волю своему творческому воображению.

При этом нужно иметь в виду, что декоративные предметы - это лишь средства для достижения цели. Они не должны становиться самоцелью. В центре внимания должны находиться рыбы или другие животные, которых мы хотим содержать в аквариуме, а также красивые растения. Объекты неживой природы имеют второстепенное значение. Они должны подчеркивать красоту рыб и растений, а не подавлять ее.

Нужно стараться с минимумом декоративных средств добиваться максимального эстетического воздействия. Для этого достаточно использовать несколько групп камней, одну-две коряги или несколько стеблей камыша. Вероятно, вначале при выборе в ручье или пруду предметов для оформления вашего аквариума вы будете ошибаться. Со временем вы накопите опыт и с нервом взгляда научитесь определять, что вам годится, а что нет.

Здесь, как и везде, действует правило - на ошибках учатся!

Натуральные украшения

Песок и камни

Камни в аквариуме играют вспомогательную роль. Поэтому их следует применять для оформления аквариума только в самом необходимом количестве. Кроме того, для аквариума годятся камни только такой формы, какие встречаются в природных водоемах.

Как декоративные средства камни не должны быть навязчивы. Они должны служить как бы фоном для рыб и растений, и подчеркивать характер создаваемом в аквариуме ландшафта.

Для речного ландшафта характерны камни округлой формы. Если в аквариуме воспроизводится ландшафт скалистого берега, то можно использовать и угловатые камни. При выборе камней для аквариумного ландшафта следует, прежде всего, стремиться к тому, чтобы они соответствовали той среде, в которой живут, на воле сородичи ваших рыб. Однако тут не нужно быть слишком щепетильным, так как в ваш аквариум могут попасть рыбы, происходящие из самых различных мест.

Для аквариума годятся большинство камней первичных пород, например, гранит, сиенит, базальт, некоторые виды песчаника (он легко обрабатывается). Менее пригодны, особенно для тропического аквариума, известняки - они увеличивают жесткость воды. Многие виды тропических рыб и растений любят мягкую воду, а для их разведения мягкая вода необходима. Если в аквариуме есть куски известняка, то все ваши труды по смирению воды могут пойти попросту.

Непригодны для аквариума камни с острыми краями. Рыбы могут пораниться. Не годятся также слишком пестрые камни и камни причудливой формы, не встречающиеся в природных водоемах. В аквариуме они выглядят неестественно и безвкусно и отвлекают внимание от рыб и растений. Не рекомендуется применять камни с металлическими включениями неизвестной природы, так как они могут изменять состав воды в аквариуме.

Из камней можно сооружать укрытия, нужные для некоторых видов рыб и других водных животных, например для многих вьюнов, цихлид, сомиков, раков и т. п. В ряде случаев убежища для рыб просто необходимы. Часто можно с изумлением наблюдать, как пущенные в аквариум рыбки быстро находят убежище и занимают его.

Камни можно использовать также для укрепления грунта в аквариуме, устройства террас для растений, маскировки различных технических приборов.

Не надо стремиться, во что бы то ни стало замаскировать все приборы в аквариуме. Часто это приводит к нагромождению камней, больше отвлекающих внимание наблюдателя, чем сами приборы.

Расположение камней в аквариуме должно воспроизводить природные условия. Ландшафт ручья или плоский берег реки имитируют округлыми камнями, уложенными рядом друг с другом. Крутой берег имитируют угловатыми, лежащими друг на друге камнями или поднимающимися террасами.

Плоские угловатые камни, в общем, выглядят естественней, если они располагаются друг над другом в горизонтальном положении в виде террасы.

Небольшие камни можно укладывать, на песок. Со временем в аквариуме под камнями скапливается грязь. Поэтому при чистке аквариума рекомендуется поднимать камни, а песок под ними взрыхлять палочкой.

При сооружении террас камни также укладывают, на песок или слегка вдавливают в него. Пространство за камнями заполняют песком.

При расположении камней нужно учитывать поведение тех рыб, которые будут поселены в аквариуме, и, прежде всего, любят ли они рыться в песке. Многие рыбы, выкапывая песок из-под камней, сами устраивают под ними убежища. Подрытые камни часто обваливаются и разрушают убежище, поэтому их нужно укреплять.

Крупные камни и камни для высоких террас укладывают, не на песок, а непосредственно на дно аквариума; после этот их обкладывают песком, при этом камни получают большую устойчивость и под них труднее подкопаться рыбам.

Большие гроты из камней также устанавливают непосредственно, на дно аквариума. Еще лучше, если камни, образующие грот, скреплены цементом.

Недостатком таких гротов является большой вес. К тому же они занимают значительную часть объема аквариума.

Сделать его несложно, и здесь большой простор для творчества. Для начала необходимо набросать эскиз, затем приступить к сборке, скрепляя камни цементом. Если грот большой, его можно составить из нескольких частей.

После сборки грот просушивают и течение 1 - 2 суток и затем вымаливают в течение двух недель, ежедневно меняя воду.

Некоторые аквариумисты изготавливают гроты и различные фрагменты скал и даже “рифов” из керамзита. Из него сооружения легче, чем из камней. В такой грот можно встроить фильтр, а в специально предусмотренных углублениях разместить горшочки с растениями. Склеивают керамзит силиконовым клеем или цементом.

При укладке камней непосредственно на дно аквариума, тщательно следите за тем, чтобы под ними не оставалось песчинок.

Крупные камни нужно располагать так, чтобы при случайном падении они не могли удариться о стекло аквариума

Укладывая камни в аквариуме, помните, что они придают подводному ландшафту холодность, поэтому излишек камней может оказывать неприятное воздействие, на наблюдателя. Кроме того, нужно иметь в виду, что декоративные камни занимают объем в аквариуме.

Еще раз напомним, что камни являются лишь вспомогательными средствами и ваш аквариум не должен уподобляться каменоломне!

Расположение песка горкой сохранить практически не удается: из-за сыпучести он постепенно перемещается и ложится горизонтально; этому же способствуют рыбы и моллюски.

Песчаную горку можно укрепить крупными плоскими камнями. Для этого их вкапывают в грунт вплотную дуг к другу, отделяя участок дна, где уровень грунта должен быть выше остального.

Грунт на разном уровне, можно удержать с помощью пластинок из оргстекла (нагретому на огне оргстеклу легко придать желаемую форму). Пластинки устанавливают, на дно и затем засыпают грунт.

Галька и гравий, помещенная горкой, хорошо сохраняют заданный рельеф дна без дополнительных приспособлений.

Корни и ветви деревьев

Корни и ветви деревьев в качестве декоративных средств выглядят очень естественно и придают подводному ландшафту самобытный характер. Недостатком дерева является то, что оно в большей мере, чем камни, содержит растворимые в воде вещества, окрашивающие ее в буро-коричневый цвет. Кроме того, на древесине часто появляется гниль.

Для аквариума годится только мертвая древесина, полностью очищенная от коры и не содержащая жизненных соков.

Живая древесина непригодна, ни в каких случаях!

Древесина ольхи и ивы очень хороша для аквариума, особенно отмершие части, затопленные водой и поэтому хорошо промытые. Древесину, долгое время пролежавшую в проточной воде, можно смело использовать для аквариума. В большинстве случаев пригодна также древесина из торфяных карьеров.

Не применяйте в аквариуме древесину с загнившими местами, особенно если она долгое время пролежала в речном иле!

Стебли камыша и бамбука и скорлупа колосовых орехов

Стебли камыша и бамбука и скорлупа колосовых орехов также годятся для украшения аквариума. Они напоминают затопленные во время тропических ливней бамбуковые заросли и эффективны в аквариуме с высокотелыми рыбами, например, скаляриями или дискусами. Те или иные деревянные предметы для аквариума выбирайте, сообразуясь со своим вкусом, а также с назначением аквариума и характером среды, которую он имитирует. Присмотритесь к оголенным корням деревьев по берегам рек - это поможет вам выбрать нужные формы для украшения аквариума.

Корни или ветви слишком причудливой формы в аквариуме выглядят безвкусно, неестественно; некрасивы также аквариумы, в которых слишком много дерева. Человечки и другие фигурки из корней совершенно неуместны в аквариуме.

Искусственные украшения

Строго говоря, искусственные украшения “декорации” используют для создания эстетического эффекта. Остановимся более подробно, на тех предметах, которые предлагаются сегодня аквариумистам, и постараемся отдать им должное. В своем аквариуме вы можете разместить: сундук с сокровищами, череп, скелет, галеон и множество других украшений, способных поразить воображение своей необычностью и таинственным происхождением. Сторонники чистоты часто критикуют такие декорации, считая их пустыми и дешевыми трюками. На самом деле, ничего плохого в этом нет, зачастую они радуют глаз и, если изготовлены из нетоксичных и безопасных материалов, рыба даже не обращает внимания на них. Помимо чисто эстетического эффекта многие украшения выполняют функциональную нагрузку, они имеют встроенный воздуховод.

Открытие несколько лет назад безвредных пласт масс привело к настоящему буму в производстве декораций. В самом начале поддельные бревна, камни и кораллы были не очень убедительными, но последние образцы, особенно более дорогостоящие, выглядят довольно реалистично.

Слишком большие украшения типа замков и гротов отвлекают внимание от рыб, а иногда смотрятся нелепо (особенно если они богато раскрашены яркими красками). Имейте в виду, что предметы, помещенные в аквариум, - в воде, в окружении растений и рыб - выглядят совсем иначе, чем на прилавке.

Искусственные украшения, купленные в зоомагазине, должны быть снабжены инструкцией по обработке перед употреблением. Посмотрите ее прямо в магазине, и, если инструкция отсутствует, попросите совета у продавца-консультанта.

Обработка украшений

Обработку древесины нужно производить очень тщательно, чтобы получить долговечный материал и избавиться от неприятных неожиданностей - загнивания, порчи воды, появления плесени и т. п.

Ни в коем случае нельзя только что принесенную древесину сразу же помещать в аквариум! Даже дерево из очень чистых проточных вод следует предварительно хотя бы обдать кипятком.

Вываривать древесину нужно в старой эмалированной кастрюле соответствующего размера. Очень большие деревянные предметы можно разделить, на части, чтобы потом снова соединить их деревянными шипами. Если древесина слишком легка и всплывает в кастрюле, ее следует прижать камнями. Следите за тем, чтобы при выварке деревянный предмет был полностью закрыт водой, так как плохо обработанные участки впоследствии легко подвергаются разрушению.

Нельзя вываривать древесину в кастрюлях, используемых для варки пищи или для стирки бельм! Оседающие на стенках, остатки очень трудно удаляются.

Выварку проводят в насыщенном растворе поваренной соли не меньше часа. Лучше переварить, чем не доварить!

Соли нужно сыпать столько, чтобы после сильного кратковременного перемешивания на дне кастрюли еще оставалась соль, которая растворится только после нагревания воды.

Если выварку сделать невозможно (например, нет в хозяйстве кастрюли нужного размера), обдайте деревянный предмет несколько раз кипящим раствором соли, а затем оставьте в этом растворе на 10 минут.

Промывка деревянных предметов не менее важна, чем выварка. Вываренные деревянные предметы нужно в течение недели держать в холодной воле, меняя ее несколько раз в день. Только после этого дерево можно устанавливать в аквариум. При этом нельзя гарантировать, что древесина долгое время будет сохраняться в аквариуме невредимой. Это в большой степени зависит от вида древесины и ее свойств.

Мертвая древесина обладает большой плавучестью. Выварка и промывка ее не только убивают вредные для древесины бактерии, но и изгоняют воздух из ее многочисленных пор. Поэтому обработанная древесина становится тяжелее и тонет в воде.

Металлические сосуды (оцинкованные и т. п.) для выварки и промывки не годятся!

Коряги из бамбука, скорлупы кокосового ореха нужно обработать длительным кипячением как указано выше.

Пластиковые коряги и искусственные камни, и синтетические растения и кораллы, изготавливаются пенобетона и пенополиуретана и пищевых пластиков. Их нельзя ни вываривать, ни прокаливать - лучше вымочить сначала в соленой воде, а потом в пресной (1 - 2 дня).

Укрепление предметов в аквариуме

Укрепление деревянных предметов в аквариуме зависит от их формы и размеров, а также от размеров аквариума. В цельностеклянном аквариуме укреплять предметы труднее, а в каркасном проще - здесь можно использовать металлическую раму аквариума.

Не очень большие коряги можно укрепить в аквариуме, чтобы они не всплывали, следующим образом: верхний конец предмета заостряют и подсовывают под верхнюю планку каркаса аквариума; нижний конец вдавливают в грунт. Еще лучше в верхней части каркаса укрепить деревянную дощечку, в которую коряга будет упираться снизу. Корягу можно скрепить с дощечкой гвоздем или деревянным клином.

Ни в коем случае нельзя устанавливать коряги в распор между стеклами аквариума! Древесина набухнет в воде и может выдавить стекла!

Крупные коряги лучше всего крепить к плоскому деревянному основанию. Из древесины, не коробящейся и не гниющей в воде, изготовляют дощечку и высверливают в ней отверстия нужного размера. В эти отверстия вставляют нижние концы деревянных предметов и укрепляют их деревянными клиньями, После этого доска с укрепленными на ней корягами устанавливается, на дне аквариума, нагружается камнями, а сверху присыпается песком.

Стебли тростники бамбука также укрепляются, на деревянной дощечке с отверстиями. Для того чтобы стебли в воде не портились, их концы предварительно обмакивают в жидкое стекло. Жидкое стекло - технический продукт, применяемый для пропитки.

При установке стеблей следите за тем, чтобы они не располагались слишком правильными рядами, как солдаты в строю.

Скорлупа кокосовых орехов - хороший материал для изготовления убежищ для рыб. Они выглядят очень естественно и менее опасны, чем убежища из камней, которые иногда разваливаются. Конечно, кокосовая скорлупа более подходит для тропического аквариума.

Скорлупу нужно очистить от волокон и вынуть ядро. После этого ее следует обработать, как показано на рисунках.

Оформление задней стенки аквариума

Оформление задней стенки аквариума также имеет немаловажное значение, особенно если аквариум должен украшать комнату или имитировать тот или иной подводный ландшафт. Здесь предоставляются неограниченные возможности вашей фантазии.

Если аквариум установлен на подоконнике, то задняя стенка должна оставаться прозрачной, чтобы свет свободно проникал в аквариум. Здесь приходится мириться с тем, что через аквариум будет видна рама окна и стоящие на подоконнике предметы.

Если аквариум стоит у стены, то в любом случае следует позаботиться о том, чтобы как-то оформить его заднюю стенку. Это придаст аквариуму законченный вид.

Нехорошо, когда через аквариум просвечивает рисунок обоев или окраска стены. В этом случае все труды по созданию природного ландшафта в аквариуме окажутся напрасными.

Самый простой способ оформления задней стенки - окрашивание ее снаружи и тот или иной спокойный цвет, получится ровный цветной фон, подчеркивающий красоту аквариумного ландшафта.

Выбирайте такую краску, которая быстро сохнет и легко соскабливается со стекла, чтобы при необходимости можно было легко переделать фон. Как правило, стекло достаточно покрыть краской один раз. Выбор того или иного цвета зависит от ваших вкусов.

Однако белый или черный цвет не годятся, так как они выглядят неестественно мертво; исключаются также все яркие цвета. Наиболее пригодны хорошо кроющие краски темных тонов от оливково-зеленого до серо-коричневого. На таком фоне, ярче выделяется окраска рыб и растений. При нанесении краски следите за тем, чтобы не было видно следов кисти и тем более потеков краски.

Крапчатый фон можно получить, если наносить краску легкими ударами кисти. Такой фон кажется менее насыщенным.

Можно сделать “морозные узоры”. Для этого вырезают кусок картона по размеру стекла, стекло и картон покрывают краской, а затем плотно прижимают друг к другу; через несколько секунд картон отнимают от стекла.

Разумеется, для аквариума не годится “художественно” разрисованный фон: он выглядит пошло и безвкусно и никак не гармонирует с природным ландшафтом аквариума.

Наилучший фон для аквариума - специальная ширма, имитирующая определенный подводный ландшафт. Она устанавливается снаружи аквариума за его задней стенкой. По сравнению с задней стенкой, сложенной из камней в самом аквариуме, такая ширма имеет то преимущество, что она не занимает в аквариуме места и, кроме того, не может выделять в воду те или иные вредные вещества.

Эффект перспективы достигается благодаря тому, что ширма отделена от наблюдателя толстым слоем воды и двумя стеклами. Наблюдателю всегда кажется, что декоративная ширма находится в самом аквариуме. Этот оптический обман как бы увеличивает глубину аквариума.

Слабая подсветка ширмы лампочкой от батареи карманного фонаря или от понижающего трансформатора может еще более усилить зрительный эффект.

Устройство декоративной ширмы очень просто. Сделайте плоский деревянный ящик, размеры которого точно соответствуют задней стенке аквариума. Ящик установите за аквариумом или подвесьте на задней стенке. В ящике (глубина его должна быть 5 - 10 см) укрепите различные предметы, имитирующие тот или иной подводный ландшафт.

Для оформления декоративной ширмы используют только естественные декоративные средства, главным образом камни, гравий, корни, ветви и кору деревьев, высохшие плети плюща или жимолости, стебли тростника, бамбук, сухую траву, листву, мох, сухой торфяной мох и торф. Предметы в ширме можно крепить цементом, гипсом, клеем, гвоздями, проволокой, винтами и т.п.

Полная иллюзия пространства создается, если и сам аквариум, и задняя ширма оформлены однородными декоративными средствами, например, если камни, группы камней или террасы в аквариуме плавно переходят в ландшафт каменистою обрыва, который имитирует ширма.